Как известно, хип-хоп как отдельный музыкальный жанр зародился в начале 80-х годов в Нью-Йорке и вышел из таких направлений, как фанк, spoken word и джаз. Само собой, что первыми звездами, получившими признание критиков и коммерческий успех, были выходцы из «Большого Яблока» (big apple – сленговое обозначение Нью-Йорка): Grandmaster Flash & the Furious Five, LL Cool J, Whodini, а также другие исполнители и группы, чье творчество принято теперь называть «хип-хопом старой школы». Вторым центром хип-хопа того времени (да и поныне) стала неофициальная столица Западного побережья – Лос-Анджелес, прежде всего за счет успеха «первого гангстера» Ice-T легендарных N.W.A., давших миру Eazy-E, Ice Cube и, конечно, Dr.Dre.

Однако остальные регионы США не отставали от своих «старших братьев» и к началу 90-х годов их голоса стали пробиваться на радио и ТВ. Среди остальных выделялись Средний Запад, с центром в Детройте, и прежде всего Юг, представленный Хьюстоном, Майами и Атлантой, о которой сегодня и пойдет речь.

Южные ребята, в отличие от своих более звездных коллег, были не только и не сколько гангстерами (гангста-рэп с Восточного и Западного побережий был чуть ли не самым популярным жанром музыки в те годы), а тусовщиками и так называемыми «Pimp's» - сутенерами, если говорить совсем открыто. Жаркое солнце круглый год, море красивых девушек и тесное соприкосновение с латинской культурой во многом определило тематику текстов и звучание Южного хип-хопа – песни о сексе, алкоголе и катании на машинах с открытым верхом. Поначалу пальму первенства в чартах и колонках критиков держали хьюстонские хардкорщики Geto Boys и похабники из Майами 2 Live Crew. Но все изменилось с приходом настоящих суперзвезд Юга и всего хип-хопа в целом – дуэта OutKast родом из Атланты.

André 3000 (Андре Бенджамин) и Big Boi (Антван Паттон) познакомились в 1992 году, когда обоим было по 16 лет. Они учились в одной школе и часто участвовали в баттлах, проходивших в кафетерии. В том же году им удалось подписать контракт с молодым и амбициозным лейблом LaFace Records. Уже в 1993 году, во время летних каникул, ребята выпустили дебютный сингл «Player's Ball», который стал отправной точкой их успеха. В нем Андре и Антван показали фирменный стиль музыки и читки, ставший их визитной карточкой на долгие годы. В 1994 году они выпустили первый альбом Southernplayalisticadillacmuzik. Критики были восторге, называя релиз «вехой в жанре», а простые слушатели охотно «голосовали долларом» - через 2 месяца было продано 500 тысяч копий, что означало получение дуэтом «Золотого диска». Последующие альбомы – ATLiens 96-го года, Aquemini 98-го и Stankonia 2000-го – только укрепляли славу OutKast и подводили их к созданию подлинного шедевра – двойного альбома Speakerboxxx/The Love Below, вышедшего в 2003 году.

Этот релиз был революционным еще на момент задумки. Концепция его заключалась в том, что он состоял из 2 сольных альбомов каждого участника группы – драйвового, классического южного диска Speakerboxxx от Big Boi и чувственной соул-пластинки The Love Below от André 3000. В каждом из них был свой сингл №1 – «The Way You Move» и «Hey Ya!» соответственно. Успех был оглушительным – 11 миллионов проданных копий (Бриллиантовый статус) и 6 статуэток Грэмми, включая «Лучший рэп-альбом» и «Альбом Года». Альбом и поныне является одним из двух самых коммерчески успешных в хип-хопе (совместно с The Marshall Mathers LP от Эминема), а сама группа окончательно приобрела звание культовой и остается такой по сей день.

Начало 2000-х годов стало прорывом для Южного рэпа в целом и Атланты в частности. «Первым подснежником» стал Кристофер Бриджес, которого весь мир знает под именем Ludacris. Крис родился в Чикаго, однако вырос в Атланте. Во время учебы в университете Джорджии записывал собственные треки и работал диджеем на одной из местных радиостанций под псевдонимом Chris Lova Lova. Там-то его и заприметил суперпродюсер Timbaland, который помог парню подписать контракт с гигантом музыкальной индустрии Def Jam.

Крис быстро обрел популярность за неповторимый стиль исполнения, голос и мастерские тексты, изобилующие скабрезностями и шутками. Таковыми были почти все его альбомы. Именно благодаря этому стилю Крис умудрился нажить себе влиятельного врага – одиозного политика Билла О'Райли, обвинявшего его в пропаганде насилия, оружия и женоненавистничества. После этих нападок артист потерял рекламный контракт с компанией Pepsi. Впрочем, Крис с удовольствием прошелся по своему противнику во многих песнях, тем самым только подогрев свою популярность.

На данный момент Лудакрис выпустил 9 альбомов, обласканных критиками, с суммарным тиражом более 15 миллионов копий. Параллельно с музыкальной карьерой он также начал успешно сниматься в кино. Российскому зрителю хорошо известна его роль во франшизе «Форсаж».

Примерно в то же время, что и Ludacris, засияла яркая звезда Клиффорда Харриса, более известного всем, как T.I., T.I.P. или, как он сам себя называет, King of The South. Его карьера – это пример того, как, обладая не самым выразительным голосом (за это его прозвали южным Fabolous), но при этом будучи наглым, дерзким и остроумным в текстах, можно прийти к вершине. Талантливый «пацан с района», с 14 лет торговавший наркотиками и не раз видевший тюремную камеру изнутри, в 1999 году познакомился с амбициозным продюсером Фарреллом Уильямсом (тем самым, кого самая широкая публика сейчас знает по песне «Happy»), который называл его «Jay-Z Юга», и сумел ухватить контракт с Arista Records. Казалось бы, жизнь удалась, но выпущенный в 2001 году дебютник I'm Serious («Я серьезно» / «Я серьезен») провалился в продажах и с лейбла Ти Ая попросили на выход.

Однако, рук Клиффорд не опустил, а вместо этого основал свой собственный лейбл, где выпускал микстейпы и сам подписывал новичков. Вместе с этим он участвовал в треках многих других южных исполнителей, которые обретали успех в чартах. Таким, например, стал сингл «Never Scared» рэпера Bone Crusher. Этот трек стал золотым, а самого Ти Ая взял на карандаш лейбл-гигант Atlantic, вскоре подписавший с ним контракт. В этот раз Клиффорд понимал, что второй шанс терять нельзя, а посему выложился по полной. Альбом Trap Muzik 2003 года выпуска стал золотым, был свеж по звуку, исполнению и гостям. Сам артист зазвучал уверенней – это был уже не парень из дворовой шпаны в кепке набекрень, а кое-кто покруче.

Останавливаться на достигнутом ТиАй не собирался и закрепил успех нахальным и задиристым диском Urban Legend, который стал уже «платиновым», преодолев отметку в миллион проданных копий. А последующий за ним лонгплей со скромным названием King критики окрестили лучшим альбомом рэпера за всю его карьеру. Альбом стартовал с получения «золотого статуса» в первую неделю продаж и впоследствии стал «платиновым» дважды. Однако, это был не предел для Короля Юга.

Отметившись в 2007 году альбомом T.I. vs T.I.P., не снискавшим критического успеха, зато отменно продавшимся, Клиффорд выпускает в 2008 релиз Paper Trail («Писанина»), названный так потому, что во время домашнего ареста тексты для него рэпер писал на бумаге впервые за много лет. Он был наполнен поп-хитами, два из которых сменили друг друга на первой строчке чарта Billboard – в последний раз такое удавалось певцу Ашеру (кстати, тоже уроженцу Атланты) в 2004 году. Как можно догадаться, альбом получил сразу три «платины» - 3 миллиона проданных дисков! К сожалению, долго праздновать триумф Ти Аю не довелось: прямо перед церемонией вручения одной из премий рэпер был арестован по подозрению в покупке оружия и позже был осужден на год и один день тюремного заключения. Впрочем, такое для него не впервой.

После выхода из тюрьмы следующие альбомы Клиффорда уже не были так успешны в плане коммерции: индустрия поменялась, появились новые громкие имена. Как бы то ни было, планку качества Ти Ай держит и до сих пор остается артистом первого эшелона. Королем Юга.

Спросите в Атланте любого жителя черного квартала, кто самый уважаемый рэпер в городе и во всей Джорджии. Ответ будет скорее всего один – Gucci Mane.

Gucci Mane (настоящее имя Рэдрик Дэвис) – удивительная личность. 3 тюремных срока (включая действующий), более 15 арестов за нападения на людей и хранение оружия и наркотиков, подозрения в убийстве. Неприятный голос, не всегда внятная дикция. «Рифмы Гуччи – это даже не квадрат, а скорее прямой угол», «Он читает, как астматик, ревущий в трубу» - так высказывались о нем некоторые критики. Ничто из вышеперечисленного не помешало Гуччи попадать на релизы таких именитых исполнителей, как Rick Ross и Lil Wayne, получать «золото» за свои альбомы и светиться в прессе, на радио и в кино.

Gucci Mane – это пугающая продуктивность. За 15 лет своей карьеры он выпустил 9 студийных, 18 цифровых альбомов и порядка 50 (!) микстейпов. Естественно, количество не всегда перерастало в качество. Более того, находясь в тюрьме с 2014 года по настоящее время, Гуччи издал порядка 25 релизов. По словам его звукоинженера, у него на компьютере хранятся гигабайты записанных акапелл Гуччи и инструменталов. Временами артист связывается с ним и указывает, что сводить и когда выпускать. Именно этим и объясняется выход альбомов Гуччи во время его заключения.

Gucci Mane – это отец «Новой Атланты», речь о которой – впереди. Огромное количество рэперов, занимающих сейчас ведущие позиции в современном хип-хопе, прошли через лейбл Гуччи – 1017 Brick Squad, или же просто получили серьезную поддержку от него. Waka Flocka Flame, Young Thug, Migos – вот неполный список тех, кому Рэдрик Дэвис дал путевку в «Большую игру».

Вот такие, казалось бы, несовместимые для популярности черты сходятся в одном человеке, которому «респектует» всё хип-хоп коммьюнити. Рэдрик Дэвис, Gucci Mane, GuWop.

Skerrrrrrrrrrrrr!

«Новый король автотюна», кодеиновый философ – как только не именовали критики и слушатели рэпера Future (настоящее имя Найвадиус Нэш). Астронавт (так он часто называет себя сам) получил первое признание в 2010 году с выпуском нескольких микстейпов, которые сразу дали понять слушателям, какой артист перед ними предстал. Хриплый, надрывный голос, пропущенный через автотюн, рассказывающий о темных делишках, наркотиках, шальных девушках и попытках выбраться с улиц родной Атланты на вершину этой жизни. Разумеется, такой перспективный рэпер довольно быстро попал на радары ведущих американских лейблов – быстрее всех оказался Epic, который не только предложил Future контракт, но и помог ему создать под своим крылом свой собственный лейбл Freebandz.

Астронавт не остался в долгу и уже в 2011-ом оперативно выпустил дебютный альбом Pluto («Плутон»). Диск не был очень успешен в продажах, а вот музыкальным обозревателям пришелся по душе. Дальше – больше. Чередуя микстейпы с хитовыми гостевыми куплетами на треках других исполнителей, Fewtch добрался-таки до второго лонгплея Honest («Честный»). Альбом привел критиков и рядовых слушателей в восторг – он действительно получился честным, открывающим душу артиста всем и каждому. Пускай релиз снова не стал супер-продаваемым, но он дал задел для следующих – Dirty Sprite 2 стартовал на 1 месте чарта продаж, стал «золотым» и утвердил Future в качестве большого игрока на карте хип-хопа, а EVOL, также забравшийся на первую строчку через неделю после выхода, еще больше укрепил его успех.

Эти крикливые парни ворвались на радио, в чарты и тусовки подобно урагану – так же мощно и внезапно. Их дебютный вирусный хит «Versace» - глупый, местами примитивный, но невероятно харизматичный, звучал «из каждого холодильника» и заставлял качать головой и локтями миллионы не только в США, но и всем мире. Знакомьтесь – Migos.

Как это часто бывает в рэп-группах, Quavo, Offset и Takeoff не только единомышленники, а еще и родственники. Offset – кузен Quavo, а тот, в свою очередь, приходится Takeoff'у дядей.

До 2013 года ребята были всего лишь одними из сотен таких же южных артистов, имевших локальную популярность у себя в городах или даже районах. Группа могла попросту раствориться в общей массе, если бы не он – бронебойный бэнгер «Versace». Выпущенный нетипично для такой песни - осенью, сингл мгновенно проник во все соцсети и музыкальные блоги сначала США, а потом и Европы. Фирменный звук от продюсера Zaytoven, глупейший, надсадный припев и ставшая уже фирменной читка самих Migos врезались в память почище дурацких рекламных песенок и «Имени 505». Шутка ли – бренд Versace прозвучал в песне 91 (!!) раз. Дебют получился впечатляющим – всеобщее внимание, «золотой» статус и 99 место в Billboard Hot 100.

Очень многие исполнители, получив признание за свой первый хит, «перегорают» и не выпускают более ничего примечательного. Таких артистов в музыкальной среде называют «One Hit Wonder» или, как их именовали у нас, «Певец одной песни». Большое число скептиков (таковых немало было и в России) предрекали Migos именно такое будущее. Микстейп No Label 2, выпущенный менее чем через полгода, наглядно показал «хейтерам», что парни в индустрии надолго. 25 фирменных «дорожек», среди которых 2 хита – Fight Night и Birds, стали примером того, как можно стать звездами без поддержки крупных лейблов.

Вскоре трио объявило, что работает над записью дебютного полноформатного альбома Yung Rich Nation. Через год с небольшим пластинка увидела свет. Она оказалась противоречивой: с одной стороны, хороших песен было достаточно, а стиль был полностью выдержан, с другой – плохая промо-кампания и отсутствие явного прогресса в плане исполнения. Как результат – всего лишь 14500 проданных копий в первую неделю и 17 место в Billboard Top 200. Через некоторое время группа через Twitter обвинила компанию 300 Entertainment, которая и занималась промоушеном альбома, в недостаточной поддержке и пригрозила судебной тяжбой.

Несмотря на провал Yung Rich Nation группа не сбавила оборотов и продолжила записывать микстейпы, гостевые куплеты (как вместе, так и по отдельности) и снимать клипы. Так, сингл Look at My Dab породил новую вирусную волну, захлестнувшую мир – dab-dance. Сомнений нет – Migos еще скажут свое слово в хип-хопе. Скажут громко и скоро.

За 30 с лишним лет существования хип-хопа в нем появлялись разные персонажи – гангстеры, сутенеры, любители «smoke weed everyday», нерды, гики и даже проповедники. Отдельное место в этом длинном и неполном списке занимают эпатажные эксцентрики – фигляры, попирающие законы жанра и выводящие из себя его пуристов. Одним из самых ярких таких артистов настоящего времени и является наш следующий герой – Young Thug (настоящее имя Джеффри Уильямс).

Многих непричастных к творчеству артиста может смутить его очень тривиальный псевдоним (Young Thug, рус. Молодой Бандит) – под такими обычно скрываются неотличимые друг от друга местечковые рэперы с однообразной музыкой. Именно поэтому после первого прослушивания треков Таггера вы рискуете получить разрыв шаблона. Визгливый голос, пропущенный через автотюн или вовсе без него (в лучших традициях кумира самого Тага – выдающегося рэпера Lil Wayne), диковатая манера читки-пения, абсолютно нетипичный внешний вид и странные телодвижения и пританцовывания в клипах. Стиль одежды артиста уже стал притчей во языцех. В недавнем интервью он признался, что 90% его гардероба – это женские вещи, которые, по его словам, сидят на нем лучше из-за меньших размеров. Разумеется, этот факт не прибавил ему популярности у многих ортодоксальных поклонников хип-хопа, коих так много и в нашей стране.

Помимо этого, Young Thug, как водится, еще и скандалист. «Побифовать» он успел со многими – с бывшим товарищем Rich Homie Quan, лосанджелесским рэпером The Game и даже со своим идолом – Lil Wayne! Впрочем, пока никаких проблем с жизнью и здоровьем из-за этих «бифов» у Тага не возникло, а скорее, лишь подстегнуло его растущую популярность. Практически все музыкальные журналы и блоги США в один голос боготворят Уильямса. Rolling Stone, The Fader, XXL – вот неполный список изданий-фанатов, называвших Тага в разное время «новым принцем хип-хопа» и «самым захватывающим новым голосом хип-хопа». Что говорить, даже противоречивый критик Роберт Кристгау, известный своими неоднозначными оценками и музыкальными пристрастиями, поставил один из микстейпов артиста в свой список лучших альбомов 2014 года.

Стоит заметить, что, имея такой громадный «хайп», Young Thug еще только готовится выпустить свой дебютный сольный альбом Hy!£UN35 (читается High Tunes), который, скорее всего выйдет уже летом 2016 года. И сомневаться в успехе пластинки, пожалуй, не придется.

Ссылки даны в порядке появления соответствующих изображений
https://www.flickr.com/photos/13331510@N00/355135172
http://corbapipeti.blogspot.ru/2014_06_01_archive....
http://howlandechoes.com/2016/03/dj-fined-nwa-fuck...
https://lockerdome.com/6292306571575617/7913370271...
http://tvtropes.org/pmwiki/pmwiki.php/Music/GetoBo...
http://consequenceofsound.net/2014/04/outkasts-top...
http://genius.com/discussions/192761-Inspectahduck...
https://www.tumblr.com/search/orlando%20rap
http://www.besteveralbums.com/phpBB2/viewtopic.php...
http://uk.complex.com/music/2015/11/why-stankonia-...
http://www.xxlmag.com/news/hip-hop-today/2014/09/t...
http://theboombox.com/big-boi-album-of-the-year-20...
http://www.amazon.co.uk/Word-Of-Mouf-Ludacris/dp/B...
https://www.reddit.com/r/funny/comments/2szyri/put...
http://www.world-art.ru/people_galery.php?id=68976...
http://www.rapbasement.com/category/ti
http://lichnosti.net/photo_42062.html
http://www.amazon.com/King-T-I/dp/B000E8NRLC
http://genius.com/discussions/41416-Most-creative-...
http://blaecny.com/music/news-music/gucci-mane-bri...
http://www.hotnewhiphop.com/gucci-mane-sentenced-t...
http://www.rhapsody.com/artist/jazze-pha
http://www.sohh.com/gucci-mane-hands-keyshia-kaoir...
http://allhiphop.com/2016/01/11/atlriseup-20-emerg...
http://www.hotnewhiphop.com/future-atl-double-cup-...
https://lockerdome.com/6574110180382785/7853240326...
http://www.rhapsody.com/artist/future-atl/album/ds...
http://www.grindofficial.com/events/ubeenjacked-an...
http://www.thefourohfive.com/music/news/article/do...
http://images.tildacdn.info/b4e08bc3-340c-4493-b2eb-d13a3...
http://www.factmag.com/2015/02/28/young-thugs-pass...
http://www.highsnobiety.com/2015/10/09/young-thug-...
http://www.rap.ru/shortly/99707
https://spinrilla.com/mixtapes/young-thug-slime-se...